Día Mundial de los Arrecifes

El 1 de junio festejamos el Día Mundial de los Arrecifes, para mentalizar a la población sobre los peligros que encaran estos ecosistemas marinos, gracias a componentes como el calentamiento de los océanos, la pesca excesiva y la polución.

Con la creación de esta efeméride se quiere publicar la relevancia de resguardar estas formaciones marinas, tal como fomentar el deber por la parte de organizaciones y compañías en la conservación y protección de los arrecifes.

De acuerdo a estimaciones de la División de Ecosistemas Marinos, adscrita al Programa de la ONU para el Medio Ambiente, el mundo podría perder los arrecifes de coral vivos en el planeta para el año 2050. Es un apunte preocupante, que necesita tomar medidas urgentes por la parte de las naciones para su preservación.

¿Qué es un arrecife?

Los arrecifes de coral son formaciones de organismos marinos invertebrados, situados en especial en aguas tropicales, cálidas y poco profundas ya que necesitan de energía del sol. Por esta razón, los arrecifes se sitúan a una hondura máxima de cincuenta metros bajo el mar.

Se les conoce como bosques tropicales del mar, puesto que contienen una extensa variedad de flora y fauna marina, como peces, langostas, cangrejos, pulpos, estrellas de mar y otros animales invertebrados.

El coral es una composición que tiene colores, formas y tamaños muy distintos, compuesta por millones de animales marinos llamados pólipos. Los pólipos transforman el calcio que tiene dentro el agua de mar en piedra caliza, cerca del coral.

Los corales se reúnen en colonias y las colonias de importante tamaño se nombran arrecifes.

Géneros de arrecifes

A continuación comentamos las clases de arrecifes mucho más populares:

• Arrecifes ribereños: están situados cerca de la línea ribereña. Son las maneras de arrecife mucho más jóvenes.
• Arrecifes de barrera: están mucho más apartados de la costa, formando una pared que divide las aguas profundas cerca de la costa y el mar abierto.
• Atolones: son arrecifes con forma de anillo que subsisten en aguas con una temperatura entre los 16 y 20 grados. Se sitúan en las aguas cálidas de los océanos Pacífico y también Índico, Mar Caribe y la costa este del centro de América del Sur.

¿Para qué valen los arrecifes?

Aparte del magnífico paisaje visual que dan los arrecifes de coral, por su colorido y distintas formas, cumplen con una función protectora del medioambiente:

• Los corales contribuyen a revertir el efecto invernadero, a través de la supresión y reciclaje del dióxido de carbono.
• Sirven de hábitat de un cuarto de todas y cada una de las especies marinas de todo el mundo.
• Los arrecifes resguardan a las islas y los continentes de las olas y las tormentas, ayudando a la supervivencia de otras especies en aguas poco profundas cerca de la costa.

Elementos que afectan a estos ecosistemas marinos

Es extensamente popular los efectos perjudiciales y dañinos de la polución ambiental sobre los océanos por el hombre, que afectan a los arrecifes. Mencionamos ahora ciertos de estos causantes:

• Extracción y sobreexplotación indiscriminada de material coralino, para su comercialización.
• Polución industrial, de desechos de materiales plásticos, por pesticidas, fertilizantes y material inorgánico.
• Construcción de infraestructuras (puertos diques y marinas).
• Canalización de aguas residuales que desembocan en los mares.
• Turismo y práctica de ocupaciones (navegación, buceo) no supervisadas en áreas coralinas.
• Aumento de la temperatura de los mares y océanos, debido al calentamiento global. Esto causa una reacción en los corales famosa como blanqueamiento, reduciendo su aptitud reproductiva y transcurso de vida.
• Restos de protectores solares que contengan oxibenzona y octinoxato.

¿De qué manera contribuir con la protección de estos ecosistemas marinos?

Puedes contribuir con la protección y conservación de los arrecifes, mediante las próximas acciones:

• Disminuye las emisiones de CO2 y el consumo de plásticos.
• Participa en proyectos de conservación de los arrecifes.
• Ejerce el buceo en el mar de forma responsable. No toques ni pises los corales.
• No adquieras souvenires elaborados con corales.
• Emplea bloqueadores solares afables con el ámbito, que contengan elementos activos (así como no-nano óxido de zinc), que no contribuyan al blanqueamiento de los corales.

Comparte información importante sobre este atrayente tema en las comunidades, usando el hashtag #CoralOn